El histórico Estadio Nacional “Julio Martínez Prádanos” fue inaugurado en 1938, y fue declarado Monumento Histórico el 11 de septiembre de 2003. Posee una capacidad para 48.665 espectadores con butacas plásticas individuales abatibles y en el centro una cancha de fútbol de césped natural, con dimesiones 68 mts. de ancho x 105 mts. de largo. A su alrededor, se exhibe una pista atlética de 400 metros, 8 andariveles de material sintético (Polytan) y certificación IAFF (International Association of Athletics Federations) clase 2. También, posee modernos equipamientos como: camarines de primer nivel, servicios higiénicos remodelados, amplificación de sonido, tablero electrónico de tecnología Led, Circuito cerrado de TV seguridad y un salón habilitado para recepciones.
Entre los hechos deportivos más relevantes, se cuenta la Copa del Mundo de Fútbol de 1962. Así también, fue sede de los Campeonatos Sudamericanos de fútbol en 1946 y 1955 y de la Copa América –sucesora de las anteriores justas sub continentales– en 1991. Otro de sus hitos deportivos se realizó en el año 1987 cuando recibió el Mundial Juvenil.
El atletismo también tuvo sus momentos de gloria para el Sudamericano de 1946, con Chile campeón, el Segundo Campeonato Iberoamericano en 1961, el Mundial Junior de 2000, entre numerosas justas sudamericanas de juveniles y adultos, torneos escolares e internacionales.
En el ámbito local, tras el partido inaugural del 4 de diciembre de 1938 en que Colo -Colo goleó a Sao Cristovao de Brasil, 6 – 2, el fútbol rentado llevó su competición al Coliseo Central desde el 23 de abril de 1939 en su Campeonato Oficial y Copa Chile.
Además el principal coliseo deportivo del país cuenta en su historia visitas ilustres como la Reina Isabel II de Inglaterra, el Papa Juan Pablo II y ceremonias como la asunción al mando del Presidente Patricio Aylwin con el retorno a la democracia en 1990.
En el rubro artístico y cultural , ha sido escenario de recordados recitales que comienzan en 1989 con la visita del artista británico Rod Stewart, la histórica visita de Michael Jackson en 1993, Madonna con el “Sweet and Sticky tour” en diciembre de 2008 y del conjunto irlandés U2 en tres ocasiones: 1998 con el “Pop Mart tour”, el año 2006 con su gira Vértigo y en 2011 con su descomunal presentación en 360° grados, se suman a la lista de estelares que ya actuaron en el Coliseo Central, además de ser el escenario histórico del cierre de la cruzada solidaria del país llamada Teletón.